A relação entre estresse e câncer tem sido objeto de diversos estudos, com resultados preocupantes, mas também reveladores na busca por tratamento e, principalmente, na prevenção de tumores malignos.
Quando a pessoa está estressada, ela libera dois hormônios: adrenalina e cortisol. O primeiro é próprio das situações de luta ou fuga, já o segundo afeta o sistema imunológico, pois, ao reconhecer determinadas situações como ameaça, o organismo se prepara para enfrentá-la, acionando o sistema imunológico. Com o foco voltado para um potencial “invasor”, o corpo deixa de se defender de reais agressores.
“No caso do câncer, de tempos em tempos é natural que o organismo produza células cancerosas, mas se o corpo está em bom funcionamento, ele próprio elimina esses focos. Já quando a pessoa está debilitada, como no caso de perdas, a imunidade baixa e o organismo não consegue reagir diante dos agressores. Estudos científicos apontam que no período de 12 a 18 meses após um grande trauma (perda, desgaste emocional dramático) existe uma maior chance de se desenvolver câncer”, revela a psicóloga Ana Maria Rossi.
Não por acaso, estudos com animais em laboratório demonstraram que a progressão de tumores é mais acelerada naqueles submetidos a situações de estresse crônico. Por outro lado, pacientes com câncer que recebem assistência psicológica tendem a viver mais tempo.
Simplesmente controlar o estresse não pode evitar ou curar todos os tipos de câncer. Mas a ciência já sabe que pessoas menos estressadas reagem melhor a tratamentos de diversas doenças, inclusive quimioterapias. Infelizmente, nem sempre é possível prevenir o estresse, uma vez que ele pode ser gerado por fatores independentes da vontade do indivíduo, como a morte de um ente querido. Mas é possível controlá-lo e tratá-lo, o que pode evitar consequências extremas como o desenvolvimento de um tumor.
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Edição: Augusto Biason / Colaborador
Consultorias: Bernard Miodownik, psicólogo; Regiane Machado, psicóloga; Marina Delduca Cilino, psicóloga; Leonard Verea, médico psiquiatra.