Só mesmo os italianos, com seu estilo de vida superlativo, para conceber e definir Roma, sua eterna capital. Belíssima, antiquíssima, misteriosíssima… e caótica, um último adjetivo ainda cabível, mas não por muito tempo. Roma está em franca transformação, de uma metrópole desorganizada em uma capital europeia, com um algo a mais que muitas cidades do continente não podem oferecer: milênios de história. Em seus quase cinco séculos de existência, o Império Romano foi capaz de criar maravilhas revolucionárias, mas também de atrocidades inimagináveis. É por isso que quando pensamos na cidade o que primeiro nos vem à mente é o Coliseu, onipresente, divino templo da morte.
Roma: 2,6 milhões de habitantes, 2.762 anos, está novamente no seu apogeu. No auge do Grande Império, no século 2 depois de Cristo, 1,6 milhão de pessoas (imagine isso) viviam na cidade. Quando o último imperador caiu diante das invasões bárbaras, resistiam apenas 50 mil. Passaram-se muitos séculos, revoluções pagãs e cristãs, humanísticas e fascistas, e a cidade resistiu para renovar seu vigor numa metrópole que pulsa ao ritmo do turismo, do marketing, da moda, da culinária e da arte. Para nossa sorte, os romanos exploram com competência seu legado histórico; por azar, adoram dirigir.
É preciso garra para desbravar a cidade a pé, mas vale a pena. Com exceção das criptas e das catacumbas, jamais se enfurne debaixo da terra. Use o metrô sim, mas com moderação. A maioria das grandes atrações fica no centro, a curtas distâncias. Apesar do barulho ensurdecedor do trânsito, da sinfonia desafinada das buzinas e sirenes, explorar a cidade caminhando resulta sempre em belas surpresas. A cada esquina que dobramos, podemos dar de cara com um grande monumento, memória viva de um evento que mudou a história da civilização. Mas, cuidado para não ficar entorpecido com tanta beleza e avançar à rua. É preciso paciência e muita, muita atenção. Talvez até uma oração (por que não?), já que estamos na capital da fé católica. Então, aperte bem os cadarços do seu tênis mais confortável e prepare o espírito para inesquecíveis descobertas. Tenha em mente que um passeio em Roma não significa meramente turismo. É, verdadeiramente, uma viagem no tempo.
