A dieta vegetariana pode prejudicar a saúde.
Mito. Por ser pobre em gordura saturada e colesterol, uma dieta vegetariana previne doenças cardiovasculares e combate a obesidade. Os vegetarianos que não consomem leite e ovos devem ter apenas um cuidado maior em relação ao cálcio e à vitamina B12. Assim, é necessário tomar suplementos ou consumir alimentos acrescidos com esses nutrientes.
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A vitamina B12 pode ser encontrada em algum tipo de alimento vegetal.
Mito. Na realidade, a vitamina B12 não é produzida nem por animais, nem por plantas, mas sim por microorganismos como fungos e bactérias. Como animais ingerem esses microorganismos, eles se tornam fontes de vitamina B12 para os carnívoros.
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Crianças que não tomam leite podem ter seu desenvolvimento prejudicado.
Mito. O leite animal não é a única fonte de cálcio existente na natureza. O mineral pode ser encontrado com tranquilidade em verduras escuras, como brócolis, agrião e rúcula. Atualmente, também é possível comprar nos supermercados o leite de soja acrescido com o mineral.
A culinária vegetariana não é saborosa.
Mito. O vegetariano possui todo o reino vegetal para utilizar como ingrediente, o que garante pratos saborosos, saudáveis e uma rotina alimentar bastante variada.
Vegetarianos são menos propensos a certos tipos de câncer.
Verdade. Como a alimentação vegetariana é rica em vitaminas, minerais e alimentos que regularizam o trânsito intestinal, há menos probabilidade do vegetariano desenvolver câncer de próstata, reto e intestino.
Grávidas vegetarianas possuem carência de ferro quando comparadas às não vegetarianas.
Mito. As gestantes (independentemente de serem vegetarianas) podem apresentar carência de ferro porque o bebê “rouba” esse mineral da mamãe para se desenvolver. O que acontece é que o ferro de origem vegetal é mais sensível àquelas substâncias que atrapalham a sua absorção pelo organismo (como o cálcio e a cafeína). Em contrapartida, a dieta do brasileiro é rica em arroz e feijão, que são fontes de ferro.
Vegetarianos podem praticar esportes com regularidade.
Verdade. A alimentação vegetariana garante todos os nutrientes necessários para a prática de esportes. Após o treino, é importante ingerir uma porção de carboidratos (cereais e massas) e outra de proteína (grãos, leite e ovo). Enquanto a primeira repõe energia, a segunda atua na reconstrução muscular.
Texto: Leonardo Valle/Colaborador | Consultoria: livro Dieta Vegetariana, autor Charles Attwood e RG Nutri, Editora Madras