O glaucoma é a maior causa de cegueira irreversível no país, atingindo mais de 1 milhão de brasileiros. A doença se desenvolve sem sintomas e só passa a ser percebida em fase avançada, quando ocorre perda de visão periférica, que caminha para o centro da vista. Como esse problema é irreversível, apenas o diagnóstico precoce consegue impedir que o glaucoma avance para a cegueira. “Dessa forma, é possível manter o nervo óptico sadio ao longo da vida”, garante a oftalmologista Regina Cele Silveira.
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Um pouco mais a fundo
“A visão vai sofrendo um estreitamento da periferia em direção ao centro”. Isso é o que o glaucoma causa, segundo a oftalmologista Franciele Vegini. O problema pode ser caracterizado como uma doença progressiva que acomete o nervo óptico, que é a parte do olho responsável por levar a informação visual até o cérebro. No glaucoma, geralmente a pressão intraocular aumenta e as células do nervo óptico ficam comprimidas e se danificam, o que, com o tempo, pode causar perda permanente da visão.
Fatores de risco
Há vários tipos de glaucoma. “O tipo mais comum, o crônico simples, tem como fatores de risco a pressão intraocular elevada, a gené- tica (pacientes com parentes de primeiro grau com a doença), raça negra e miopia. Outros tipos de glaucoma, como o que apresenta pressão do olho normal, são mais comuns em asiáticos”, esclarece Franciele. A doença também pode ser decorrente do uso de medicamentos, como antidepressivos, anti-histamínicos e cortisona, de diabetes e de cirurgias oculares. Pode acontecer em qualquer idade, porém é mais comum a partir dos 40 anos
A importância do diagnóstico precoce
O tipo mais comum de glaucoma não apresenta sintomas e, na maioria das vezes, é diagnosticado em consultas oftalmológicas de rotina. “Todos devem ir ao oftalmologista ao menos uma vez por ano para que seja medida a pressão do olho e avaliado o nervo óptico”, recomenda Franciele. Em alguns casos, o paciente pode apresentar sintomas como dificuldade para adaptar-se a ambientes escuros e perda de visão lateral. O médico especialista solicitará exames específicos caso haja suspeita da doença. Como a lesão visual causada pelo glaucoma é irreversível, o diagnóstico precoce é fundamental para que não haja perda da visão.
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A prevenção do glaucoma é feita com o diagnóstico precoce para não haver perda visual, já que a lesão causada pelo glaucoma é irreversível. O tratamento, na maioria das vezes, é feito com colírios e, dependendo do tipo e da gravidade, pode ser necessário tratamento com laser ou cirurgia
Tratar é preciso
O glaucoma tem tratamento e ele precisa ser iniciado o quanto antes. O importante é não usar medicamentos sem recomendação médica, pois pode agravar o problema. “Na maioria das vezes, o tratamento é feito com colírios que deverão ser usados diariamente. Dependendo do tipo e da gravidade do glaucoma, pode ser necessário tratamento com laser ou cirurgia”, explica a oftalmologista Franciele. A pressão intraocular precisa ser mantida baixa e medicamentos orais também podem ser usados, em combinação ou não com colírios e cirurgias, dependendo da recomendação médica.
Autoexame
Estima-se que 50% dos portadores de glaucoma já sejam cegos de um olho e não percebam.
Um jeito simples para saber se você possui a doença em estágio avançado é olhar para um ponto fixo e tampar um dos olhos. Se não houver percepção lateral, procure um médico com urgência.
Texto: Larissa Tomazini
Consultoria: Franciele Vegini e Regina Cele Silveira, oftalmologistas
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