A leucemia é uma doença que afeta os glóbulos brancos do sangue, células responsáveis por proteger o organismo contra infecções. As células sanguíneas são produzidas na medula óssea e, com o câncer, esse processo é prejudicado: há um aumento de células jovens anormais, que ocupam a medula e impedem a produção de glóbulos vermelhos, plaquetas e glóbulos brancos maduros. Por isso, por exemplos, uma anemia de difícil tratamento pode ser um sinal da doença.
Sintomas
Os principais sintomas da leucemia, decorrem do acúmulo de células defeituosas na medula óssea, prejudicando ou impedindo a produção dos glóbulos vermelhos (causando anemia que, por sua vez, causa fadiga e palpitação), dos glóbulos brancos (deixando o organismo mais sujeito a infecções) e das plaquetas (ocasionando sangramentos das gengivas e pelo nariz, manchas roxas na pele ou pontos vermelhos sob a pele). Veja outros sintomas:
- Gânglios linfáticos inchados, mas sem dor, na região do pescoço e das axilas;
- Febre ou suores noturnos;
- Perda de peso sem motivo aparente;
- Desconforto abdominal (provocado pelo inchaço do baço ou fígado);
- Dores nos ossos e nas articulações.
Caso a leucemia afete o Sistema Nervoso Central (SNC), os sintomas são:
*Dores de cabeça
*Náuseas,
*Vômitos,
*Visão dupla e desorientação.
Tratamento
Segundo dados do Instituto Nacional do Câncer (INCA), o tratamento tem o objetivo de destruir as células leucêmicas, para que a medula óssea volte a produzir células normais. Para alguns casos, é indicado o transplante de medula. “A quimioterapia não consegue curar uma parte dos pacientes, então é preciso procurar um doador para realizar o transplante de medula óssea. Primeiramente, procuram-se os irmãos do paciente, depois busca-se nos bancos de medula ou de cordão umbilical”, informa o hematologista Rodrigo Santucci. Além disso, o tratamento também é feito por etapas. São três fases:
1° fase: Consolidação (tratamento intensivo), que busca obter a remissão completa, ou seja, um estado de aparente normalidade após a poliquimioterapia (uso de várias drogas para tratamento de uma doença);
2° fase: Reindução (repetição dos medicamentos usados na fase de remissão);
3° fase: Manutenção (o tratamento é mais brando e contínuo por vários meses).
Importância da doação!
Qualquer pessoa entre 18 e 55 anos pode ser um doador de medula óssea. Basta se cadastrar como voluntário nos hemocentros. No cadastro, é coletada uma amostra de sangue para verificar as características genéticas. Os dados pessoais ficam registrados no banco de medula óssea e, caso seja verificada a compatibilidade com o paciente, o doador é consultado para confirmar o transplante. O procedimento é feito em centro cirúrgico e, com anestesia peridural ou geral, são realizadas punções nos ossos da bacia, para que a medula seja aspirada. Causa apenas um incômodo local no doador, que pode ser amenizado por analgésicos, e as células se recompõem em cerca de 15 dias.
Leia também:
- 5 dúvidas sobre a doação da medula óssea
- O que fazer para ser um doador de medula óssea!
- Câncer infantil: diagnóstico precoce melhora chance de cura
Consultoria Instituto Nacional do Câncer (INCA); Rodrigo Santucci, hematologista