Qualquer pessoa que já tenha visto uma tabela periódica reparou que existem dezenas de elementos diferentes. Porém, se nós não podemos alterar a estrutura do núcleo de um elemento e os átomos se combinam formando moléculas, e não novos elementos, como a enorme variedade de átomos do cosmo surgiu?
A imensa quantidade de energia liberada pelo Big Bang na criação do Universo promoveu também a constituição dos primeiros elementos químicos. FOTO: Reprodução
Esclarecendo as coisas
Para responder a essa pergunta, é preciso esclarecer que é possível, sim, mudar o núcleo de um elemento. É o que acontece na bomba atômica, por exemplo. Porém, para que isso ocorra, é necessária uma quantidade imensa de energia. Quantidade esta que estaria disponível no momento do Big Bang, por exemplo, conforme explica o professor Rodrigo Nemmen. Assim, cerca de 10 mil anos após o Big Bang, quando o Universo esfriou, surgiram os primeiros átomos de elementos leves, como o Hidrogênio, o Hélio e o Lítio, em um processo chamado nucleossíntese.
Com a evolução do Universo, foram surgindo os elementos mais complexos. FOTO: Reprodução
Rodrigo comenta também que os elementos mais pesados e complexos, todos os outros presentes na tabela periódica, se formaram com a evolução do Universo. A energia necessária para a quebra dos núcleos atômicos veio da explosão de supernovas.
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Texto: João Paulo Fernandes Consultoria: Rodrigo Nemmen, professor de astrofísica da Universidade de São Paulo (USP)