São tantas as variedades de pimenta que fica difícil escolher um tipo para incrementar as receitas. Amada por uns e odiada por outros, ela também pode ser um excelente remédio natural. Conheça as mais consumidas!
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Pimenta-do-reino: geralmente é usada na versão moída e pode ser preta ou branca.
Malagueta: uma das mais picantes, originária do Amazonas.
Dedo-de-moça: tem sabor mais suave e pode ser consumida fresca ou na forma de molhos. É usada para fabricar a pimenta calabresa, desidratada em flocos e com as sementes.
Cumari-do-pará: possui aroma bastante característico, formato arredondado e coloração amarela quando madura. Pode ser consumida em conserva.
Jalapeno: famosa pimenta mexicana, consumida principalmente quando ainda está verde. É bastante utilizada para a produção de molhos.
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Pimenta e saúde
As pimentas em geral auxiliam no processo digestivo, reduzindo a formação de gases e melhorando a produção de sucos gástricos, o que evita a tão temida azia. Uma doença bastante comum é a formação de coágulos no sangue, que pode causar problemas como o tromboembolismo (quando o coágulo obstrui o vaso sanguíneo). A pimenta age quebrando esses coágulos. Outra vantagem para a saúde é a sua ação analgésica, auxiliando no tratamento de enxaquecas. Esse tempero é rico em vitamina C, betacaroteno e outras substâncias antioxidantes, que previnem tumores, principalmente o câncer de pâncreas e de próstata. Mas, a substância mais famosa e poderosa da pimenta é a capsaicina. Ela é altamente termogênica e, por causa desse efeito, ela ajuda a emagrecer! Os alimentos termogênicos aceleram o metabolismo e colaboram na queima de calorias.
Ardeu? Cuidado!
Quanto mais picante for a pimenta, é melhor não exagerar na quantidade, pois ela pode causar um efeito contrário e prejudicar a saúde. Se o ardor da pimenta for muito acentuado, logo após ingerí-la, evite beber água, pois ela espalha o sabor pela boca inteira. Procure comer um pedaço de pão. Os molhos naturais conservam todos os nutrientes da pimenta. Já os industrializados contêm conservantes.
Texto: Carolina Brito
Fonte: O Poder dos Alimentos, nº2, 2009, Editora Alto Astral
